הכרטיס הגרפי 

הכרטיס הגרפי המכונה גם כרטיס מסך הינו האמצעי דרכו אנחנו מקבלים פלט חזותי לחישובים שבוצעו על ידי המעבד.

הכרטיס הגרפי מופיע במחשב הן ככרטיס הנרכש בנפרד או כרכיב המובנה בלוח אם, הכרטיס הגרפי המובנה בלוח אם הינו בעל יכולות מוגבלות ולא מספיק חזק בכדי לטפל במשחקי תלת מימד או עיבודי גרפיקה מתקדמים.

הכרטיס הגרפי המובנה בלוח אם מנצל את כושר העיבוד של המעבד וחלק מהזיכרון על כן בעת השימוש בו הוא מאט את פעילותו הכללית של המחשב.

לישומים פשוטים כגון גלישה באינטרנט כתיבת מסמכים וצפייה בסרטים כרטיס גרפי מובנה יכול לספק את הצרכים אך ההחלטה באם להסתפק בכרטיס גרפי מובנה בלוח אם צריכה להבחן לפי דרישות המשתמש, במידה ולאחר הרכישה מתברר שנחוץ כרטיס גרפי חזק יותר תמיד אפשר להוסיפו מאוחר יותר ועל כן רצוי לברר איזה סוגי כרטיסים גרפיים נוספים הלוח אם יכול לתמוך.

חברת אינטל שילבה כרטיס גרפי בתוך חלק מהמעבדים מסידרה i3 ו- i5, בפועל אפשר לומר שזהו אותו כרטיס המסך המוכר שלה המותקן בלוח אם אך בעל יכולת משופרת עקב היותו בנוי בתוך המעבד.

כרטיסי מסך הנרכשים בנפרד מספקים כיום את התשובה לדרישות גרפיות גבוהות וגם משחררות מהעומס המוטל על המעבד והזיכרונות, הן מכילות את כל הנדרש בכדי לפענח את המידע המועבר אליהן וכוללות אפשרויות שאינן קיימות בכרטיס גרפי מובנה בלוח אם כגון תמיכה ב- HDMI ופיצול תצוגה לשני מסכים, ככל שתכונותיו גבוהות יותר כך הוא דורש הרבה יותר זרם חשמלי והם מתחממים הרבה יותר ועל כן לא רק שהותקן בהם מאוורר לפיזור חום יעיל יותר גם הותקן בהם שקע לחיבור מתח ישירות מספק הכוח כי ללוח אם יש מגבלה בכמות ההספק הניתנת להעברה דרכו לטובת הכרטיס מסך.

שני הדברים שרצוי לשים לב אליהם, לא כל מה שתראו בחנות או אצל חברים זה מה שיהיה אצלכם בבית כי המערכות צריכות להיות תואמות כדי שתראו את אותו הדבר, זאת אומרת שהמסך, הכרטיס מסך, סוג המעבד, הסוג וכמות הזיכרונות צריכים להיות אותו הדבר כדי שתקבלו בבית את אותה התמונה, ודבר נוסף הוא יכולת התצוגה של המסך, הרי אין טעם לרכוש כרטיס מסך בעל יכולות גבוהות כשהמסך עצמו אינו תומך ביכולות אלו, אני אישית עדיין עובד עם מסך מהדור הישן כי עדיין לא קיים מסך lcd בגודל 17 אינצ' מרובע (יחס של 4:3) שיכול לספק כושר הבחנה מירבי של 1920X1440, אומנם בספר של היצרן כושר ההבחנה המירבי המוצהר היא 1600X1200, בשילוב עם כרטיס מסך של חברת leadtek מסוג px6200 התומך בכושר הבחנה מירבי של 2048X1536 עם 256 מגהבייט זיכרון, המסך מציג את הההבחנה המירבית  שציינתי.

עם כל היתרון שבגודל הצג הדק אני עדיין מעדיף לקבל את איכות התמונה שהמסך שלי מציג.